Na een korte periode van kennisgeving aan alle andere operatoren in het luchtruim zullen de eerste dronevluchten begin augustus plaatsvinden. De operaties gaan door tot eind oktober. Voor dergelijke operaties met drones is in België een vergunning nodig van DG Luchtvaart. Die vergunning is toegekend, dankzij de grote inspanningen van luchtverkeersleider skeyes, dat samen met het BIPT (Belgisch Instituut voor Postdiensten en Telecommunicatie) ook zijn positief advies verleende.
De droneoperaties kaderen binnen de Multipurpose Maritime Operation (MMO) die momenteel plaatsvindt op het zuidelijke deel van de Noordzee en waarbij de Vlaamse en federale partners van de Kustwacht gedurende enkele maanden zullen samenwerken met de Franse Kustwacht. De drone die zal worden ingezet, type CAMCOPTER S-100, wordt ter beschikking gesteld door het EMSA (European Maritime Safety Agency). Na een korte periode van kennisgeving aan alle andere operatoren in het luchtruim zullen de eerste dronevluchten begin augustus plaatsvinden. De operaties gaan door tot eind oktober.
Defensie, de federale wetenschappelijke instelling BMM, DG Leefmilieu, DG Scheepvaart, het agentschap Landbouw en Visserij en het agentschap voor maritieme dienstverlening en kust zullen de drone gebruiken voor betere handhaving, bijvoorbeeld om vervuiling op te sporen, inbreuken op de scheepvaartreglementen vast te stellen, controles op visserijregels uit te voeren of het verbeteren van de beeldopbouw van het Belgische deel van de Noordzee. Ook bij grote operaties op zee kunnen drones hun nut bewijzen, door bijvoorbeeld impact en schade vast te stellen op zee of bijvoorbeeld brandhaarden te detecteren vooraleer reddingsdiensten aan boord gaan.
“Dit project effent de weg naar de toekomst en biedt antwoorden op de uitdagingen van de steeds groeiende onbemande luchtvaart. Veel van de mogelijkheden kunnen we ons vandaag nog niet voorstellen, maar dankzij dit initiatief kunnen we er wél tijdig op inspelen”, voegt Johan Decuyper van Skeyes eraan toe. “Bij Skeyes geloven we al van meet af aan in het potentieel van drones. Daarom ondersteunen we baanbrekende projecten als deze met overtuiging en dragen we actief bij aan hun verdere ontwikkeling.”
